Definición al rojo vivo en Barcelona: 44 autos y ocho contendientes por la corona de la Sprint Cup

El GT World Challenge Europe powered by AWS llega a su fin de semana decisivo en el Circuit de Barcelona-Catalunya con un panorama deportivo extraordinario. Un impresionante parque de 44 vehículos formará parte de la cita que consagrará a los nuevos campeones de la Sprint Cup tras un certamen sumamente disputado que transitó por Brands Hatch, Misano, Magny-Cours y Zandvoort.

Una paridad inédita en la cima del campeonato

La competitividad mostrada a lo largo de la temporada desembocó en un escenario poco frecuente: nada menos que ocho candidatos matemáticos y deportivos con chances de quedarse con el título de pilotos. Al frente de las posiciones se ubican los vencedores de las 24 Horas de Spa, Ricardo Feller y Bastian Buus, al comando de la unidad de Lionspeed GP. La dupla busca adjudicarse el honor de convertir a Porsche en la primera marca en ganar la corona de la Sprint Cup.

Si bien el rendimiento puro del vehículo alemán ha sido notable durante todo el año, la consistencia ha sido su principal deuda. No obstante, si logran mantener su racha de finalizar sistemáticamente entre los dos primeros puestos en cada fecha sprint, las matemáticas jugarán a su favor para abrochar el campeonato.

Los perseguidores directos y la presión de la regularidad

Muy cerca de la vanguardia, a apenas 5.5 unidades de distancia, aparece el binomio de AF Corse compuesto por Arthur Leclerc y Thomas Neubauer a bordo del Ferrari. A diferencia de sus principales rivales, la estrategia del Cavallino Rampante no se basó en una velocidad deslumbrante, sino en una implacable consistencia que les permitió sumar puntos en siete de las ocho competencias disputadas hasta el momento.

A medio punto de la dupla de Ferrari se ubica el crédito local, Dani Juncadella. El piloto del Mercedes-AMG Team Verstappen Racing afronta la definición en solitario debido a que debió alternar compañeros a lo largo del año, compartiendo habitáculo con Chris Lulham y Jules Gounon. Juncadella atesora buenos recuerdos en el trazado catalán, donde consiguió su primer triunfo en la categoría en la temporada 2017, y buscará capitalizar el ritmo explosivo de Lulham para dar el golpe en casa.

Defensores del título y candidatos lejanos

Un escalón más abajo, situados a nueve puntos de la punta, aparecen los vigentes campeones Charles Weerts y Kelvin van der Linde. Tras un arranque fulgurante donde arrasaron en Misano con el BMW del Team WRT, la dupla experimentó un retroceso en el clasificador general, aunque sería un error descartarlos en la lucha directa.

Por fuera del núcleo principal de favoritos, las opciones se reducen a aspirantes que precisarán de un fin de semana perfecto y de una combinación adversa de resultados para los líderes. Entre ellos figuran los campeones de 2024 Maro Engel y Lucas Auer con el Mercedes de Winward Racing; Thierry Vermeulen junto a Ben Green con el Ferrari de Emil Frey Racing; la dupla mediática de Valentino Rossi y Max Hesse en el Team WRT; y Dorian Boccolacci al volante del Porsche de Boutsen VDS.