Fórmula 1
El Gran Premio de Azerbaiyán ajusta su cronograma y pone el foco en la pelea por el campeonato
La categoría máxima del automovilismo mundial se instala en el circuito callejero de Bakú para disputar la decimoquinta fecha de la temporada, con modificaciones en sus días habituales de actividad y una intensa disputa en el certamen.
La Fórmula 1 encara su decimoquinta cita del año con el desembarco en el extenso y desafiante circuito callejero de Bakú, escenario que recibe a la categoría tras un fin de semana sin actividad oficial en pista. El trazado azerbaiyano, caracterizado por su combinación de rectas veloces y sectores extremadamente angostos junto a la costa del mar Caspio, presenta este año una particularidad ineludible en su diagramación institucional debido a conmemoraciones locales.
A diferencia del formato tradicional de los domingos, la carrera final se llevará a cabo el sábado 26 de septiembre. Esta modificación en el cronograma responde a que el domingo 27 se celebra en Azerbaiyán el Día del Recuerdo, jornada en la que se realizan actos oficiales en todo el territorio en memoria de los combatientes de la Guerra por la Patria. Ante la solicitud gubernamental de reacomodar la agenda para facilitar los operativos de seguridad y conmemoración, la actividad en pista se adelantó de manera excepcional.
De este modo, las primeras prácticas libres se pondrán en marcha el jueves 24 de septiembre con la sesión inicial a las 05:30 y la segunda tanda a las 09:00 (horarios de la República Argentina). El viernes 25 se completará el entrenamiento libre restante a las 05:30, mientras que la sesión de clasificación que ordenará la grilla de partida se disputará a partir de las 09:00. Finalmente, la competencia decisiva a 51 vueltas está programada para el sábado a las 08:00.
En el plano deportivo, el campeonato llega liderado por el joven piloto italiano Kimi Antonelli, quien acumula 292 unidades tras sumar su octava victoria de la temporada en el circuito de Madrid al mando de su monoplaza del equipo Mercedes. Su regularidad y contundencia le permiten estirar la brecha en la cima de la tabla de posiciones frente a sus perseguidores directos, consolidando sus aspiraciones de conquistar su primer título mundial en la máxima categoría.
Por su parte, la representación argentina vuelve a tener un rol protagónico con la participación de Franco Colapinto. El piloto nacional afronta este compromiso en Bakú luego de una sólida labor en la fecha anterior, donde largó desde la novena colocación y cruzó la meta en el séptimo puesto. Más allá de sumar puntos valiosos para su estructura, el protagonista dejó en claro su ambición deportiva al señalar que contaba con ritmo para pelear por posiciones aún más adelantadas en el clasificador.
En contrapartida, su compañero de estructura dentro de Alpine, Pierre Gasly, completó un fin de semana condicionado por las decisiones estratégicas. Tras partir desde el décimo cuarto cajón de la partida, el francés finalizó duodécimo en una apuesta táctica que consistió en mantenerlo en pista a la espera de un ingreso del auto de seguridad que nunca se materializó. A pesar de ello, el saldo general permitió sumar seis unidades fundamentales para el Campeonato de Constructores.
El circuito callejero de Bakú, que debutó en el calendario de la categoría en la temporada 2016 bajo la denominación de Gran Premio de Europa antes de adoptar su nombre actual al año siguiente, exige al máximo tanto a las estructuras mecánicas como a la precisión de los pilotos. Con una extensión de 6,003 kilómetros, 20 curvas y un recorrido total de 306,049 kilómetros, el trazado guarda puntos críticos como la emblemática curva 8, que serpentea junto a la antigua fortaleza y la torre de la Doncella, un complejo arquitectónico declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.