Rally Cross-Country
El Qatar International Baja define las copas mundiales y regionales de la FIA
Con epicentro en Lusail, la competencia organizada por el QMMF reúne a un parque de 37 máquinas y marca la penúltima escala de la temporada para los certámenes mundiales y de Medio Oriente.
La actividad del rally cross-country internacional regresa a Medio Oriente para afrontar la recta final de la temporada. Entre el 29 y el 31 de octubre, el Qatar International Baja, con base en Lusail, albergará la penúltima fecha puntuable tanto para la Copa Mundial de Bajas de la FIA como para la Copa de Medio Oriente de la especialidad.
Un parque competitivo y diversificado
Organizada por la Federación de Automovilismo y Motociclismo de Qatar (QMMF), la prueba reunirá un total de 37 vehículos inscriptos. De ese total, 11 tripulaciones están anotadas bajo el paraguas de la Copa Mundial de Bajas de la FIA, mientras que 15 competidores centran sus aspiraciones en el certamen regional de la disciplina.
Desde el punto de vista divisional, la lista de participantes se divide en cuatro clases principales: nueve formaciones integran la división máxima Ultimate, 12 compiten en Challenger, 13 hacen lo propio dentro de los vehículos SSV y tres unidades completan la categoría Stock destinada a vehículos de serie.
La pelea por la corona mundial de pilotos
En el plano del campeonato absoluto de pilotos del Mundial de Bajas, la saudita Dania Akeel, representante de Overdrive Racing, lidera las posiciones con una ventaja de ocho unidades. Sin embargo, Akeel ya completó el cupo reglamentario de seis eventos nominados, por lo que deberá presenciar la definición desde el exterior.
Su ausencia deja el camino abierto para que su principal perseguidor, el puntero de la categoría Challenger Mitchel van den Brink, dispute el título general frente a rivales de peso como Francisco Barreto, Lionel Baud, Saood Variawa y Majed Al-Thunayyan.
Dentro de la división Challenger, el neerlandés Van den Brink, integrante del South Racing Can-Am Team, cuenta con una renta de 60 puntos sobre el omaní Hamed Al-Wahaibi. No obstante, la tabla absoluta de pilotos presenta diferencias mucho más estrechas entre los candidatos directos.
Van den Brink aventaja por solo siete puntos a Barreto, piloto de SVR Toyota y reciente vencedor en la Baja Portalegre 500 disputada en Portugal. Por su parte, Lionel Baud, con el respaldo del X-Raid Team, se ubica a 18 unidades del líder y domina con comodidad la categoría Master Driver.
Novedades en navegantes y divisiones de promoción
Entre los copilotos, Sébastien Delaunay, navegante de Akeel, encabeza la tabla de posiciones por delante de Bart van Heun, aunque Paulo Fiúza y Lucie Baud se encuentran en condiciones de dar pelea en el tramo final del torneo.
En la clase SSV, la ausencia temporal de Hedda Hosås y Mansour Al-Helai le otorga una oportunidad inmejorable a Fernando Alvarez. El piloto del South Racing Can-Am Team marcha a 33 puntos de la joven noruega, pero se erige como el único inscripto en sumar puntos mundialistas para la categoría en territorio qatarí.
El dominio parcial en el certamen regional
Dentro del marco de la Copa de Medio Oriente de Bajas de la FIA, la figura excluyente es el qatarí Nasser Saleh Al-Attiyah. El múltiple campeón mundial compite como piloto privado a bordo de un Optimus MD Rallye junto al navegante francés Max Delfino.