CAMPEONATO FIA DE RALLY DE ORIENTE MEDIO
El Rally de Chipre regresa al calendario internacional para definir la corona regional
Tras una temporada de ausencia, la competencia chipriota se prepara para albergar la última fecha del MERC con Nasser Saleh Al-Attiyah como principal candidato al título.
El retorno de una cita histórica
El Rally Petrolina de Chipre se reincorpora al panorama internacional tras una temporada de ausencia y será el escenario de la última fecha del Campeonato FIA de Rally de Oriente Medio (MERC) entre el 23 y el 25 de octubre. La emblemática prueba sobre superficie de tierra constará de tramos estrechos y sinuosos ubicados en las montañas de Troodos, reuniendo a un parque internacional de primer orden.
La competencia organizada por la Asociación del Automóvil de Chipre presenta un recorrido desafiante con un total de 12 pruebas especiales sobre grava. Los participantes deberán completar 183,92 kilómetros cronometrados dentro de un itinerario global que alcanza los 657,74 kilómetros a lo largo de las dos jornadas de actividad previstas para el fin de semana.
Una lista de inscriptos competitiva
Para esta cita decisiva se han confirmado 19 vehículos bajo normativa FIA, a los que se suman otros 11 competidores dentro del certamen de carácter nacional. Del total internacional, ocho tripulaciones se encuentran inscriptas específicamente para sumar puntos válidos por el campeonato regional, lo que garantiza una lucha cerrada en los diferentes estamentos de la competencia.
El centro neurálgico de la prueba estará asentado en Nicosia, donde funcionarán el parque de asistencia, la sede general de la carrera y el centro de prensa. En tanto, las ceremonias de partida y llegada oficial tendrán lugar en la ciudad portuaria de Larnaca, marcando el pulso institucional de esta gran final de temporada.
Cuatro aspirantes a la corona
La lucha por el título de pilotos mantiene las expectativas al máximo con cuatro contendientes matemáticamente con opciones de alzar el trofeo. El qatarí Nasser Saleh Al-Attiyah encabeza las posiciones generales con 70 unidades, aunque cuenta con una diferencia de apenas cuatro puntos sobre su perseguidor inmediato, el representante de Arabia Saudita Hamza Bakhashab.
Por su parte, el veterano qatarí Nasser Khalifa Al-Atya se ubica en la tercera colocación provisional a cinco unidades del líder, mientras que el omaní Abdullah Al-Rawahi marcha cuarto a 14 puntos de la cima. Esta paridad obliga a un despliegue táctico absoluto desde el primer tramo cronometrado del fin de semana.
El dominio histórico y el presente de Al-Attiyah
Al-Attiyah busca concretar su vigésimo primer título en el certamen regional desde el año 2003. Para ello, el múltiple campeón vuelve a formar dupla con el navegante español Cándido Carrera a bordo de un Škoda Fabia RS alistado por la estructura Autotek Motorsport, con el que ya se impuso en las citas disputadas este año en los terrenos de Omán y Jordania.
El historial del piloto qatarí en territorio chipriota es sumamente favorable, acumulando 10 victorias desde 2010 en una prueba que formó parte del Campeonato Mundial de Rally (WRC) en los períodos comprendidos entre 2000 y 2006, además de la edición desarrollada en 2009. Su récord personal en el campeonato regional ostenta un total de 92 triunfos.