Turismo Carretera
Julián Santero busca una marca inédita en el Turismo Carretera
El piloto mendocino lidera de manera virtual la Copa de Oro y se encuentra a un paso de conseguir la clasificación en la próxima fecha, lo que le permitiría luchar por la corona bajo una condición sin precedentes.
El Turismo Carretera ingresa en su etapa decisiva y el mendocino Julián Santero se encuentra ante una posibilidad que no registra antecedentes en las estadísticas de la categoría. Tras las alternativas vividas en el autódromo de Rosario, el piloto del Ambrogio Racing se posiciona como el líder virtual del mini torneo que define la corona, a falta de dos competencias para el cierre del calendario oficial.
La cuenta regresiva hacia el objetivo
A pesar de dominar la tabla virtual con una diferencia favorable de 16 unidades respecto a sus perseguidores más cercanos cuando restan 117,5 puntos en disputa, Santero todavía debe asegurar matemáticamente su ingreso formal a la selecta Copa de Oro. Para cumplir con esta exigencia reglamentaria, el representante de la marca alemana necesita cosechar únicamente cuatro puntos en su próxima presentación en el trazado cordobés.
Esa cosecha mínima representa una exigencia accesible dentro del fin de semana de competencia, ya que equivale, por ejemplo, a finalizar en la novena colocación de su respectiva serie clasificatoria y completar el recorrido de la prueba final en el cuadragésimo puesto, o bien cruzar la bandera a cuadros en el trigésimo lugar de la carrera decisiva sin haber sumado unidades previas en las baterías.
Antecedentes y marcas en el historial del play-off
La normativa que permite acceder a la definición del certamen mediante la regla de los denominados tres de último minuto fue implementada en la temporada 2014. Desde entonces, ningún piloto ingresó a esa instancia bajo esa condición para terminar consagrándose campeón absoluto de la máxima divisional del automovilismo argentino.
Hasta el momento, la mejor ubicación histórica para un clasificado por esa vía le pertenecía a Santiago Mangoni, quien en el año 2015 logró meterse en el tercer lugar de la tabla inicial del mini torneo, quedando a 27 unidades del entonces líder de la etapa. En el caso de Santero, aun si su principal rival en la cima de la tabla acumulara la totalidad de los puntos en juego en Córdoba, el mendocino arribaría a la última cita en La Plata exactamente a la misma distancia de 27 puntos.
A diferencia de lo ocurrido con otros protagonistas en el pasado, el piloto del Trotta Racing Team ya cumplió con el requisito reglamentario de obtener al menos una victoria final a lo largo del año, una condición indispensable para aspirar a la corona que lo exime de la obligación de vencer obligatoriamente en las últimas fechas.
Experiencias previas con los tres de último minuto
El antecedente más cercano de un competidor que asumió el liderazgo virtual del mini torneo tras la primera fecha fue el protagonizado por Christian Ledesma durante el ejercicio 2021. En aquella oportunidad, el experimentado referente marplatense cerró de manera discreta la etapa regular, pero logró escalar posiciones tras vencer en el arranque del play-off disputado en Rafaela.
Sin embargo, Ledesma no pudo sostener esa vanguardia y debió conformarse con ingresar al lote de los tres de último minuto desde el quinto lugar, quedando a una distancia considerable de la pelea directa por el título que finalmente quedó en poder de Mariano Werner. Casos similares de coronaciones posteriores tras acceder por la vía del repechaje se registraron en otras divisionales fiscalizadas por la categoría, como ocurrió con Kevin Candela en el TC Pista durante el mismo año 2021 o con Omar Martínez en el campeonato de TC Pick Up de 2022.