INTERNACIONAL
La IndyCar regresa a Europa y correrá en el Circuito de Barcelona en 2027
La máxima categoría de monoplazas de Estados Unidos concretará su primera salida fuera de Norteamérica desde 2013 con un evento histórico programado en la tierra natal del pentacampeón Alex Palou.
La IndyCar oficializó un hito trascendental en su historia contemporánea al confirmar la disputa de una fecha oficial en el Circuit de Barcelona-Catalunya durante la segunda fase del calendario 2027. El Gran Premio inaugural en la traza española se llevará a cabo el domingo 18 de julio de ese año, en lo que marcará el desembarco formal de la principal categoría de monoplazas de Estados Unidos en suelo europeo después de dos décadas de ausencia en el Viejo Continente.
Este movimiento estratégico representa la primera competencia oficial de la categoría fuera del continente norteamericano desde la temporada 2013, cuando el certamen visitó las calles de San Pablo, en Brasil, con victoria para el canadiense James Hinchcliffe. A su vez, para encontrar el antecedente más cercano de una prueba de IndyCar en territorio europeo hay que remontarse hasta 2007, año en el que el circuito neerlandés de Assen recibió a los potentes bólidos.
Un acuerdo plurianual y el gran anfitrión local
Desde la cúpula directiva de Penske Entertainment Corp., su presidente y director ejecutivo Mark Miles, catalogó el anuncio como un día trascendental para la disciplina, destacando la importancia de expandir la presencia global del campeonato. El acuerdo alcanzado con los administradores del autódromo catalán contempla un vínculo de carácter plurianual, asegurando la continuidad de la categoría en tierras españolas más allá de la cita inicial.
El epicentro emocional y deportivo del evento tendrá como indiscutido protagonista al piloto barcelonés Alex Palou. Con 29 años de edad, Palou se consolidó como una de las figuras más dominantes de la historia moderna de la categoría al conquistar su quinto campeonato en 2026. Dicho logro le permitió ingresar selectivamente en los libros de estadística al convertirse en el segundo piloto en encadenar cuatro títulos consecutivos, un registro que hasta entonces solo ostentaba en solitario el francés Sébastien Bourdais entre las temporadas 2004 y 2007.
El legado y los números de una figura histórica
La trayectoria de Palou dentro de la IndyCar exhibe cifras que dimensionan el impacto que tendrá su recibimiento como local en Barcelona. El español acumula cinco títulos cosechados en el transcurso de seis años, además de sumar 25 victorias en su historial dentro de la serie norteamericana. Con estos registros, el piloto catalán comparte actualmente el decimoséptimo lugar en la tabla histórica de más triunfos en la categoría.
Al analizar el palmarés general de la IndyCar, la magnitud de la era actual de Palou queda en evidencia: únicamente leyendas de la talla de A.J. Foyt, quien acumuló siete coronas, y Scott Dixon, con seis títulos en su haber, superan la cantidad de campeonatos conseguidos por el español. Competir ante su público en el Circuit de Barcelona-Catalunya le otorgará una vidriera única y un condimento especial a una fecha que ya se perfila como uno de los grandes atractivos del automovilismo mundial para el año 2027.
La confirmación de este desembarco también pone de manifiesto la intención de los organizadores de diversificar el calendario y recuperar plazas internacionales de peso. Mientras la categoría transita sus últimas competencias del año presente, el diseño de la estructura deportiva para las próximas temporadas comienza a tomar forma con Barcelona como la punta de lanza del nuevo ciclo de expansión internacional de la IndyCar.