Fórmula 1
La sólida remontada de Franco Colapinto en Malasia: escaló ocho puestos, superó a Gasly y terminó 13°
El piloto argentino partió desde el fondo de la parrilla debido a penalizaciones y completó una prolija labor bajo condiciones cambiantes en el circuito de Sepang, quedando por delante de su compañero en Alpine.
Una carrera cuesta arriba desde la largada
El Gran Premio de Bahréin disputado excepcionalmente en el Circuito Internacional de Sepang, Malasia, debido al conflicto en Medio Oriente, dejó una intensa lectura táctica para la escudería Alpine. Franco Colapinto completó una destacada actuación que lo llevó a cruzar la meta en el décimo tercer lugar tras haber partido desde la vigésima primera colocación. El piloto argentino de 23 años debió afrontar un fin de semana condicionado por una sanción acumulada de 15 puestos en la grilla de partida, producto de cinco lugares por una infracción previa en Azerbaiyán y otros diez por la modificación completa de su unidad de potencia a combustión.
Las dificultades iniciales se incrementaron debido a una demora inicial de cuarenta minutos provocada por precipitaciones en el trazado asiático, seguida posteriormente por otra interrupción de más de cincuenta minutos a causa de fallas en el software de varias unidades. En el arranque, la estrategia del equipo francés optó por calzar neumáticos de compuesto blando tanto en el monoplaza del bonaerense como en el de su compañero de estructura, el francés Pierre Gasly. La falta de adherencia óptima en el asfalto húmedo provocó que ambos pilotos perdieran terreno en los compases iniciales.
Gestión de ritmo y estrategia de neumáticos
Mientras el grueso de la parrilla apostaba por gomas intermedias para lluvia, el rendimiento inicial de los compuestos slicks del argentino sufrió un retraso transitorio. Sin embargo, a medida que la pista comenzó a secarse y se formó una huella seca sobre el asfalto, Colapinto estabilizó sus registros y logró romper la barrera de los dos minutos por giro. En el noveno giro, tras una neutralización generada por el abandono del monoplaza de Valtteri Bottas, el equipo dispuso el ingreso a boxes para montar neumáticos de compuesto medio.
El desarrollo de la prueba permitió al argentino encontrar un ritmo competitivo constante. En el giro 18, los registros cronometrados demostraron una superioridad temporal del bonaerense frente a Gasly, marcando 1m42s969 frente a 1m42s980 del corredor galo. Con el transcurso de las paradas en los pits de rivales directos y el uso posterior de neumáticos duros, Colapinto continuó escalando posiciones en el pelotón intermedio de la competencia.
Maniobras de sobrepaso y duelo interno
Hacia la mitad de la prueba, las detenciones programadas de competidores como Charles Leclerc, Carlos Sainz y Oliver Bearman catapultaron al argentino hacia los puestos de vanguardia relativas. Hacia el trigésimo segundo giro, una segunda detención para colocar gomas duras devolvió al piloto de Alpine a la décima novena colocación, aunque con un margen claro para progresar gracias a la frescura de sus neumáticos frente a rivales penalizados como el brasileño Gabriel Bortoleto.
Las últimas neutralizaciones a través del Auto de Seguridad Virtual y el posterior ingreso del coche de seguridad físico —originado por el abandono del Williams de Alex Albon— propiciaron una tercera detención en los pits para calzar compuestos medios. En el relanzamiento posterior, Colapinto superó con éxito a Oliver Bearman y buscó en los tramos finales avanzar sobre Lance Stroll, aunque sin el margen necesario para arrebatarle el duodécimo lugar. De esta forma, completó la prueba en el décimo tercer puesto, superando directamente a Pierre Gasly, quien finalizó decimosexto tras arrancar noveno.