La visita de Juan Antonio De Benedictis a Lionel Scaloni en el predio de Ezeiza con regalo y propuesta de manejo

El predio Lionel Andrés Messi que la Asociación del Fútbol Argentino posee en Ezeiza recibió este jueves una delegación especial vinculada al automovilismo nacional. Días después de la goleada de la Selección argentina por 4 a 0 frente a Bolivia por las Eliminatorias Sudamericanas, el director técnico del combinado nacional, Lionel Scaloni, mantuvo un encuentro con directivos y pilotos de la Asociación Corredores de Turismo Carretera (ACTC). La reunión sirvió para estrechar lazos entre el fútbol y la máxima categoría del automovilismo argentino, una disciplina que el propio entrenador sigue de cerca desde su infancia en la localidad santafesina de Pujato.

Ídolos de infancia y un regalo con historia mundialista

El punto más saliente de la jornada fue la presencia de Juan Antonio «Johnny» De Benedictis, considerado por el propio Scaloni como uno de sus máximos ídolos durante su etapa de crecimiento. La delegación estuvo integrada además por Juan Bautista De Benedictis, piloto actual que compite dentro de la categoría a bordo de un Ford Mustang, y por Gastón Mazzacane, ex piloto de Fórmula 1 y actual vicepresidente de la entidad fiscalizadora. Durante la reunión, los visitantes le entregaron al estratega campeón del mundo una serie de obsequios temáticos que incluyeron una gorra distintiva y un libro conmemorativo por los 85 años de historia del Turismo Carretera.

Entre los presentes sobresalió un buzo antiflama diseñado de manera personalizada que combinaba la pasión fierrera con el pasado futbolístico del director técnico. La indumentaria replicaba los tonos de la camiseta alternativa utilizada por la Selección Argentina en el Mundial Sub 20 de Malasia 1997, torneo en el cual el entonces volante se consagró campeón ecuménico bajo la dirección técnica de José Pekerman. La prenda incluyó el número 18 en su espalda, el apellido del entrenador, el parche acreditativo de la consagración en la Copa del Mundo de Qatar 2022 y las tres estrellas sobre el escudo representativo de la AFA.

Raíces ligadas al deporte motor y una invitación formal

Durante la charla distendida, el conductor táctico de la Albiceleste rememoró sus primeros vínculos con el automovilismo, arraigados en el trabajo cotidiano de su entorno familiar. Tanto su padre como su tío se desempeñaban como camioneros, y su progenitor competía de manera amateur con un vehículo de carga de la marca Ford en caminos rurales de la región. De pequeño, su rutina dominical consistía en seguir las alternativas de las competencias en tradicionales circuitos semipermanentes de la provincia de Buenos Aires y el Litoral, combinando esa afición con sus compromisos formativos en las divisiones inferiores de Newell's Old Boys.

El gusto por la categoría se sostiene en la actualidad y genera situaciones cotidianas con los futbolistas del plantel nacional. Según relató entre risas el propio entrenador, los jugadores suelen sorprenderse al verlo concentrado observando las competencias televisadas durante las concentraciones. Asimismo, el encuentro dejó abierta la puerta para una experiencia singular: Johnny De Benedictis le extendió una invitación formal para subirse a un vehículo tradicional de la categoría en un escenario controlado y sin riesgos, ofrecimiento que el DT aceptó con entusiasmo con el objetivo de revivir sensaciones de su juventud.