GT World Challenge Europe
Max Verstappen debutó oficialmente en Portimão y Christopher Hansse dominó el primer entrenamiento libre
El piloto neerlandés completó sus primeras vueltas oficiales en la categoría al mando del Mercedes-AMG, mientras que el alemán Christopher Haase se quedó con el mejor tiempo en el inicio de la actividad en Portugal.
La actividad oficial del GT World Challenge Europe en el circuito portugués de Portimão se puso en marcha con una intensa primera tanda de entrenamientos libres que tuvo como gran centro de atención el debut absoluto de Max Verstappen en la categoría. El neerlandés completó sus primeras vueltas oficiales sobre el asfalto luso al volante del Mercedes-AMG GT3 número 38 del equipo Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, una estructura con su propio nombre con la que busca escribir una nueva página dentro del automovilismo internacional de resistencia.
Desarrollo de la primera práctica libre y marcas destacadas
En el plano estrictamente deportivo, el más veloz de la sesión inicial fue el alemán Christopher Haase, quien colocó al Audi R8 LMS GT3 EVO II número 84 del equipo Eastalent Racing en lo más alto de la clasificación general. Haase estableció un registro de 1m42.643s, una marca con la que apenas superó por una diferencia mínima de 0.004 segundos al BMW M4 GT3 número 32 del Team WRT, conducido por Kelvin van der Linde, reflejando la extrema paridad habitual que caracteriza a la categoría fiscalizada por SRO Motorsports Group.
El rendimiento de los primeros ensayos también dejó ver el buen andar de otras estructuras destacadas. El Tresor Attempto Racing se ubicó en la tercera colocación absoluta y lideró la divisional Gold Cup gracias al trabajo de Alex Aka, quien cronometró 1m42.686s a bordo del Audi número 99. La competitividad quedó plasmada además en el top 10 general, el cual reunió modelos de marcas tan diversas como Audi, BMW, Mercedes-AMG, Aston Martin y Ferrari, confirmando el abanico técnico disponible en la parrilla.
Actuación de Verstappen y protagonistas de las divisionales
En su primera toma de contacto oficial con los competidores y el ritmo de los autos de gran turismo, Max Verstappen completó la tanda inicial en la vigésima posición de la general. El neerlandés comparte la conducción del Mercedes-AMG número 3 junto a Chris Lulham y Ben Barnicoat. Durante el transcurso de los giros iniciales, caracterizados por el tránsito pesado en pista, protagonizó un toque leve con el Audi número 25 del equipo Saintéloc Racing, aunque el incidente no pasó a mayores y pudo continuar su programa de pruebas sin inconvenientes mecánicos ni detenciones con bandera roja.
Con este fin de semana, Verstappen persigue una estadística histórica dentro del automovilismo moderno: convertirse en el primer piloto capaz de conseguir una victoria absoluta con un vehículo que lleva su propio nombre desde que el francés Sébastien Loeb lo hiciera en el circuito de Navarra durante la temporada 2013.
Clases y balance general del ensayo
Dentro de las diferentes copas que componen el campeonato, el Comtoyou Racing se destacó en la Bronze Cup con el Aston Martin número 11, llevado al séptimo lugar absoluto por Valentin Hasse-Clot, piloto que este fin de semana efectúa su primera presentación de la temporada en el certamen. Por su parte, la Silver Cup quedó encabezada por el BMW número 30 del Team WRT, tripulado por Amaury Cordeel, Matisse Lismont y el argentino Ignacio Montenegro, siendo este último el encargado de marcar el registro que ubicó al auto en la décima posición general y coronó una etapa previa en la que ya aseguraron el título de la división de Endurance.