Fórmula 1
Max Verstappen dominó en Malasia tras el caos inicial y logró su primer triunfo del año
El neerlandés se impuso con autoridad en una carrera marcada por las demoras debido a la lluvia, el error estratégico de varios equipos con los neumáticos y los incidentes en pista.
Max Verstappen consiguió su primera victoria de la temporada de la Fórmula 1 al imponerse en el Gran Premio de Baréin, disputado inusualmente en el trazado de Malasia. La competencia estuvo condicionada desde la previa por una fuerte tormenta que demoró la largada oficial por más de una hora y media debido a un procedimiento abortado en el que varios monoplazas se quedaron detenidos sobre el asfalto, sumado a un inconveniente de software que obligó a los equipos a realizar ajustes de última hora en los pits.
Una elección táctica que definió el pelotón
Cuando el semáforo se apagó de manera definitiva, la estrategia con los neumáticos se convirtió en el factor determinante. Un total de ocho competidores apostaron por arriesgar con compuestos para piso seco, mientras que el resto del grupo optó por los neumáticos intermedios. La decisión demostró ser desacertada para los primeros: Lewis Hamilton, que había largado desde la segunda colocación con gomas lisas, cayó estrepitosamente hasta el decimoquinto lugar y quedó a más de una vuelta de los punteros en apenas dos giros.
Por su parte, Kimi Antonelli y George Russell capitalizaron el rendimiento de los compuestos intermedios para saltar al frente de la competencia desde el tercer y séptimo cajón de salida, respectivamente. Verstappen, en tanto, protagonizó una largada lenta que lo relegó en los metros iniciales, viéndose obligado a defenderse con firmeza de los embates de Liam Lawson para retener la tercera posición.
El punto de inflexión y la neutralización
Con el paso de las vueltas, la pista comenzó a secarse de manera progresiva. Cerca del noveno giro, el ritmo de los compuestos para piso seco empezó a igualar a los intermedios, momento en el cual Lando Norris se posicionaba como el mejor exponente con gomas medias, aunque marchaba en el decimoquinto puesto a más de un minuto de los líderes. Sin embargo, justo en plena ventana de transición, Valtteri Bottas sufrió una salida de pista y dejó su Cadillac varado en la grava de la curva 14, provocando la salida del coche de seguridad y compactando las diferencias.
En el pique posterior al relanzamiento, Verstappen logró emparejar la marcha de Antonelli, superándolo con una maniobra precisa en la curva 3. Russell aprovechó la situación inmediatamente para desplazar a su compañero de estructura y colocarse como escolta. Más adelante, un intento de Antonelli por recuperar terreno sobre Russell culminó con una salida de pista del joven italiano en el sector final, un error que le entregó un margen de ventaja superior a los siete segundos a favor del piloto de Red Bull.
Definición y abandonos en el tramo final
Con una cómoda diferencia al frente tras cumplir con su detención en el giro 34 de los 55 previstos, Verstappen administró el liderazgo. Un virtual safety car provocado por el abandono del Williams de Alex Albon alteró brevemente la dinámica, permitiendo una parada rápida en los boxes antes de que la neutralización se transformara en un coche de seguridad completo.