Fórmula 1
Max Verstappen dominó la última práctica en Bakú antes de la clasificación
El piloto de Red Bull se quedó con el mejor tiempo en el último ensayo en Azerbaiyán, superando por escaso margen a George Russell en una sesión accidentada.
Max Verstappen se adueñó del último entrenamiento libre del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 al registrar un tiempo de 1m43.922s en el circuito callejero de Bakú. El neerlandés, al mando del Red Bull, logró imponerse en una sesión matutina muy disputada y condicionada por múltiples bloqueos y salidas de pista en los sectores más estrechos del trazado urbano.
La progresión de Red Bull y el ritmo de Mercedes
Durante gran parte de la actividad matutina, George Russell se había consolidado como la referencia absoluta a bordo de su Mercedes, llegando a aventajar por más de medio segundo a su compañero de estructura, Kimi Antonelli. Sin embargo, el equipo austríaco ajustó los parámetros del monoplaza y Verstappen comenzó a recortar distancias de manera sistemática.
En sus primeros intentos con neumáticos de compuesto blando, el neerlandés se situó inicialmente a más de un segundo de la punta. Con el correr de los minutos, un rebufo provisto por el Ferrari de Charles Leclerc le permitió escalar posiciones hasta quedar a tiro de Russell, antes de firmar la vuelta rápida definitiva.
A pesar de dominar un entrenamiento libre por primera vez en la temporada, la sesión no estuvo exenta de errores para el campeón reinante. En su undécimo giro con el mismo juego de neumáticos blandos, cuando venía marcando parciales aún más veloces, Verstappen cometió un bloqueo en la frenada de la curva 15 y debió utilizar la zona de escape, repitiendo un despiste similar al registrado en la primera parte de la práctica.
El rendimiento de los perseguidores y los incidentes en pista
Por su parte, Russell debió conformarse con la segunda colocación a 0.099 segundos del tiempo de referencia, tras salvar por escaso margen un impacto contra las defensas luego de un bloqueo en el sector de la curva 7. Detrás del británico se situó Lewis Hamilton, quien aprovechó los rebufos en la recta principal para escalar al tercer puesto sobre el final, no sin antes pasar un largo periodo en los boxes mientras los mecánicos de Ferrari revisaban los frenos delanteros de su unidad.
Kimi Antonelli, líder del campeonato, concluyó en la cuarta posición a más de tres décimas de la punta, seguido por Charles Leclerc en el quinto lugar. En tanto, Pierre Gasly metió al Alpine en la sexta plaza tras un avance tardío, mientras que los McLaren continuaron con dificultades de adaptación al circuito.
Oscar Piastri, quien manifestó públicamente su falta de confianza al encarar la primera curva del trazado, logró posicionarse séptimo gracias a la succión, superando por escasa diferencia a su compañero Lando Norris. Entre los rookies y competidores del pelotón intermedio, Isack Hadjar finalizó noveno con el segundo Red Bull —complicado por el tráfico y sin asistencia de rebufo—, mientras que el argentino Franco Colapinto metió al segundo Alpine dentro de los diez mejores de la tanda matutina, justo por delante del Williams de Carlos Sainz.