Rally Regional
Nasser Al-Attiyah se consagró campeón del Rally de Medio Oriente en Chipre
El piloto qatarí, navegado por Candido Carrera, se impuso en el cierre de la temporada tras un intenso duelo y alcanzó una nueva corona regional.
Nasser Al-Attiyah y su navegante Candido Carrera concretaron una nueva consagración en el Campeonato de Medio Oriente de Rally (MERC) al quedarse con la victoria en el Petrolina Cyprus Rally, disputado sobre pisos de tierra. La dupla necesitó de un ritmo frenético y de sobreponerse a diversos inconvenientes durante el fin de semana para asegurar los títulos de pilotos y copilotos de la temporada 2026.
Un cierre de competencia ajustado
El camino hacia el triunfo no resultó sencillo para el binomio del Škoda Fabia RS atendido por Autotek Motorsport. A lo largo de las once pruebas especiales disputadas —con la séptima cancelada del recorrido original—, el qatarí debió lidiar con tres neumáticos pinchados que complicaron su andar. Pese a estos contratiempos, logró adjudicarse seis parciales y sentenció la contienda en los metros finales del Power Stage.
La presión ejercida por los locales Simos Galatariotis y Antonios Ioannou se mantuvo hasta el cierre absoluto a bordo de otra unidad similar. La diferencia final en favor de Al-Attiyah se redujo a apenas 4,63 segundos después de casi tres horas de competencia cronometrada a lo largo de las tres jornadas que duró la cita chipriota.
Hitos y estadísticas de una trayectoria única
Con esta conquista en el territorio insular mediterráneo, Al-Attiyah estiró su dominio absoluto en el historial de la categoría regional. Desde su primer éxito en el certamen datado en 2003, el experimentado piloto amplió su récord personal a 21 títulos en el MERC, además de acumular 93 victorias absolutas en competencias válidas para este campeonato.
Para Candido Carrera, la labor en la butaca derecha significó alcanzar su segundo título consecutivo o en su historial personal dentro de la categoría, coronando además su octava victoria en una fecha puntuable del certamen mediooriental. Por su parte, el qatarí ratificó su supremacía histórica en las complejas y demandantes rutas chipriotas.
Desarrollo y alternativas del clasificador
El podio general se completó con una sorpresa protagonizada por los chipriotas Michalis Posedias y Pambos Laos, quienes exprimieron las capacidades de su Renault Clio de la clase Rally 3 para capturar el tercer escalón. Detrás de ellos se posicionaron Panayiotis Yiangou y Aristos Nicolaou con un Hyundai i20 R5 Rally 2, mientras que el top cinco quedó en manos de Hüseyin Şüküroğlu y Kemal Topçuoğlu a bordo de un Volkswagen Polo GTI.
En tanto, Hamza Bakhashab y Joseph Matar debieron sortear complicaciones tras un despiste en el sexto tramo. Gracias a una sólida recuperación con el Škoda Fabia alquilado debido a problemas logísticos con su vehículo habitual, rescataron puntos valiosos que le permitieron a Bakhashab asegurarse el subcampeonato en la tabla de pilotos.
Incidencias y abandonos en la ruta
La dureza del terreno cobró protagonismo desde el primer día con varios incidentes importantes. Uno de ellos involucró a Nasser Khalifa Al-Atya, cuyo Ford Fiesta Rally 2 sufrió daños severos tras un despiste. No obstante, el trabajo nocturno del equipo Motortune permitió reparar la unidad para que el veterano qatarí completara la prueba en el décimo lugar, asegurando la tercera posición en el certamen anual.